Зараз в Європі люди хворіють на грип переважно в холодну пору року. Однак уже в найближчі десятиліття хвороба почне поширюватися протягом усього року, як це зараз відбувається в тропіках.
У країнах з помірним кліматом грип вважається зимовою хворобою, яка легко поширюється в холодному повітрі. Здавалося б, глобальне потепління має стати для вірусу поганою новиною, адже воно скоротить тривалість найбільш сприятливого для нього сезону. Однак вчені відзначають, що в тропіках відносини грипу з погодою зовсім інші. В теплому та вологому кліматі, вірус вражає людей цілий рік, і при зростанні температури, нас чекає аналогічна ситуація.
Дослідники поки не розуміють, чому вірус грипу по-різному поводитися в тропічному та помірному кліматі. Проте, вони вже помітили, що зона, в якій люди хворіють на грип круглий рік, розширюється по мірі нагрівання планети.
Якщо сезонні спалахи поступляться місцем сталому поширенню хвороби, лікарям доведеться змінити й схеми вакцинації. Сьогодні, щоб захиститися від вірусу, який ще й регулярно мутує, рекомендується робити щеплення раз на рік, зазвичай восени. В майбутньому, оновлювати захист, можливо, доведеться кілька разів на рік.
У дослідників та лікарів така перспектива викликає жах: людей непросто змусити робити щеплення навіть раз на рік, так що не варто розраховувати на популярність багаторазової вакцинації. Крім того, доведеться значно прискорити розробку нових вакцин, адже у вірусу буде набагато більше часу на еволюцію.
Найгірший сценарій — глобальна пандемія. Втім, слід зазначити, що, хоча сьогодні в тропіках грип і циркулює круглий рік, число захворілих тут приблизно таке ж, як в помірних широтах. Так що велика ймовірність, що перехід до нового режиму не збільшить загальну кількість хворих, а лише рівномірно розподілить його по всьому році. Якщо це вірне припущення, то катастрофи вдасться уникнути, проте адаптація до змін все одно забере чимало сил та коштів.
За матеріалами: Popular Science
