Змоделювавши удар астероїда, який майже 66 мільйонів років тому запустив масове крейдове вимирання видів, вчені доказали, що він був нанесений з північного сходу, під кутом майже у 60 градусів.
Вважається, що останню крапку в довгій історії динозаврів поставив астероїд, який майже 66 мільйонів років тому зіткнувся із Землею і викликав глобальні зміни клімату, які привели до вимирання не тільки більшості древніх ящерів, а й більшої частини організмів на суші та в океані. Сьогодні від тієї катастрофи зберігся 180-кілометровий ударний кратер Чиксулуб біля узбережжя сучасної Мексики.
Для вивчення стародавнього кратера по дослідницьким програмам океанського та континентального буріння (IODP та ICDP) організовуються великі міжнародні експедиції, які отримують зразки з дна Атлантики та проводять польові виміри. Дані, зібрані експедицією IODP-ICDP 364, дозволили вченим відповісти на питання про кут падіння астероїда Чиксулуб і вперше змоделювати цю катастрофу в 3D. Про це Гарет Коллінз з Імперського коледжу Лондона та його колеги пишуть в новій статті, опублікованій в журналі Nature Communications.
Новітня інформація про внутрішню структуру кратера дозволила вченим змоделювати різні сценарії падіння астероїда - на швидкості 12 або 20 км/с - і під різними кутами відносно поверхні Землі: 30, 45, 60 та 90 градусів. В результаті автори зробили висновок, що удар був нанесений, швидше за все, з боку північного сходу, що відбилося і в асиметричній будові самого кратера.
Моделювання показало, що зіткнення з 17-кілометровим небесним тілом сталося на швидкості, близькій до 12 км/с, і під кутом 45-60 градусів, який вчені називають найбільш небезпечним. За їх словами, такий варіант призводить до викиду в верхню атмосферу особливо великих кількостей пилу, а також сірки, вуглекислого газу та води, що і спричинило в підсумку глобальну кліматичну катастрофу та масове крейдове вимирання.
Нагадаємо, що зовсім недавно міжнародна група дослідників на чолі з вченими-геологами з німецького Інституту Альфреда Вегенера представила незаперечні докази того, що давня Антарктида була не брилою льоду, а теплим тропічним лісом.
За матеріалами: Naked Science
